Año 7 - Nº 18 - OCTUBRE DE 2000
Tema Central
Desarrollo sustentable de la Reserva de Biosfera Bañados del Este
El desarrollo sustentable se define como un proceso que permite que se produzca el desarrollo sin deteriorar o agotar los recursos que lo hacen posible. Pero también como aquel proceso que implica conseguir una mejor calidad de vida de los seres humanos compatible con la capacidad de carga de los ecosistemas en los que aquellos están insertos.
La búsqueda de alternativas de desarrollo sustentable es uno de los temas principales de PROBIDES. Los procesos de permanente actualización y evaluación del Programa nos llevan a plantear nuevamente este asunto al estado de la situación actual.
En este número de Bañados del Este se recogen los aportes brindados por los técnicos de la Unidad de Desarrollo Sustentable de PROBIDES a propósito de un seminario interno sobre el tema realizado en el mes de agosto de 2000.
El concepto de desarrollo sustentable está en el centro mismo de la misión de PROBIDES. Desde sus incios en 1993, el Programa ha actuado en este campo teniendo en cuenta tres premisas básicas:
- En primer lugar, la mutua dependencia del hombre y la naturaleza en el transcurso de las actividades económicas -sean ellas agropecuarias, turísticas o productivas en general.
- En segundo lugar, la importancia de medir y evaluar el impacto que las actividades humanas ejercen sobre los recursos naturales y su conservación.
- En tercer lugar, y en consecuencia, estudiar y estimular aquellas alternativas productivas viables en el largo plazo y respetuosas de los recursos naturales, que mejor armonizan sus impactos ambientales, económicos y sociales, es decir, actividades sustentables.
PROBIDES ha ensayado diversos proyectos y líneas de trabajo, cuyos resultados y evaluación han permitido una continua evolución y reorientación estratégica, manteniendo la fidelidad a esas premisas.
Es así que en los proyectos de apicultura, lombricultura, cerdos "Pampa" y pesca artesanal, llevados a cabo en la primera etapa del proyecto, si bien respondían a las premisas de sustentabilidad, el mayor énfasis estaba en los aspectos sociales. Se trataba de actividades de diagnóstico y asesoramiento técnico de producciones familiares o de pequeña escala. Una evaluación realizada en 19941 llamó la atención sobre el hecho de que el fortalecimiento de la producción familiar, valioso socialmente, no necesariamente contribuía a reducir de manera importante la presión sobre la flora y la fauna nativas. En efecto, las presiones de mayor incidencia ambiental provenían de sectores productivos de escala como los cultivos arroceros, la ganadería, el turismo y la caza.
Por lo tanto, y sin dejar de atender las producciones artesanales o familiares, a partir de 1997 PROBIDES comenzó a transitar hacia diagnósticos y proyectos que involucraran esos sectores.
En el sector arrocero se concertaron acuerdos de trabajo junto con la Facultad de Agronomía y el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIA) en algunos temas relacionados con el balance de nitrógeno y en un diagnóstico general de la situación productiva y sus consecuencias sobre la conservación de los humedales.
En forma simultánea, algunas de las formas de producción tradicionales del país, principalmente la ganadería ovina, ingresaron en un período crítico de enorme gravedad. Muchos productores comenzaron a sentir la necesidad de reconversión productiva, apelando a formas más intensivas y eficientes de producciones tradicionales y no tradicionales.
Las claves para valorizar las cadenas productivas se encuentran hoy en la diversificación, la calidad, la estandarización y la trazabilidad, esto es el seguimiento de los animales durante las diferentes etapas productivas y la individualización del origen de las carcasas (animales faenados) hasta que el producto llega al consumidor. Las señales de los mercados interno y externo refuerzan hoy este proceso de cambio.
PROBIDES se incorporó a estos desafíos mediante proyectos específicos, signados por su misión de promoción del desarrollo sustentable, vinculados a la cría de animales silvestres, como el ñandú y el carpincho, así como la adopción de alternativas más racionales de producción de carne buscando productos diferenciados de mayor valor –como el cordero gordo (Secretariado Uruguayo de la Lana - SUL)– y el novillo precoz.
El sector turístico hotelero tradicional de sol y playa también ha sido sacudido durante los últimos años por el estancamiento consecuente de una situación económica nacional y regional poco auspiciosa, pero también por males propios de su modelo: un turismo de pequeña zafra, los dos meses de verano.
PROBIDES ha promovido desde sus orígenes un modelo ecoturístico, a través del cual se cumplan por lo menos dos objetivos, ambiental y económicamente importantes: la creación de un turismo de todo el año, y la valorización de los ecosistemas y paisajes naturales del interior de la franja costera. Existe hoy una asociación de empresarios de eco y agro turismo (ADEATUR) que trabaja en acuerdo con PROBIDES, con objetivos de desarrollo y un programa de actuación específico y definido.
En todos los casos PROBIDES actúa, consistentemente, como un catalizador. Esto significa que el Programa apoya, asesora y estimula a los actores sociales para que asuman su protagonismo en torno a proyectos concretos. Esa actitud catalizadora incluye desde el artesano local hasta algunos Ministerios con responsabilidad productiva y ambiental.
Si bien PROBIDES ha tenido que adoptar en ocasiones roles protagónicos, siempre lo ha hecho "en compañía" de los productores u organismos pertinentes, propiciando la participación más amplia posible. Por otro lado, el hecho de que PROBIDES tome en cuenta los sistemas productivos más variados, no significa, lamentablemente, que pueda atender adecuadamente a todas las demandas; ellas exceden los recursos con los que cuenta el Programa.
Es posible argumentar que, con suficientes recursos y perseverancia, cualquier iniciativa (hortalizas orgánicas, pescado ahumado, miel de butiá o arroz ecológico) pueda tener éxito; la cuestión, sin embargo, está en decidir cuáles son los factores sociales, ambientales y económicos de cada demanda, que compensen el esfuerzo para que el éxito sea genuino.
La selección de proyectos en el marco de una visión amplia y sistemática del desarrollo sustentable es una de las preocupaciones centrales del Programa.
Esta visión de conjunto es fundamental puesto que vislumbrar cada una de las actuaciones del Programa en forma aislada sería caer en la trampa que tradicionalmente conspira contra un desarrollo sustentable de la región.
Es necesario percibir, por ejemplo, que los productos de una ganadería diferenciada y de animales silvestres pueden alimentar un turismo de naturaleza; que puede haber estancias o circuitos turísticos en los que coexistan actividades de apreciación de singularidades naturales con una gastronomía local típica; y que pueden desarrollarse nuevas formas de trabajo artesanal en base a los subproductos del ñandú, del carpincho o del butiá.
La identidad de la región y de la propia Reserva depende de la existencia de un tejido productivo y social bien entramado, en el cual las producciones, el turismo y la conservación de las áreas protegidas públicas y privadas formen un conjunto armónico. Hacia dentro de la Reserva esto significa la valorización de las raíces culturales locales; hacia afuera de ella, significa un atractivo de excepción.
PROBIDES trabaja en esa dirección sabiendo que la construcción del escenario tentativo delineado, implica la permanente interacción con los protagonistas.
Texto: Ignacio Porzecanski.
Especies autóctonas y desarrollo sustentable en la región
El concepto de desarrollo sustentable es relativamente nuevo en el ámbito mundial. Su interpretación varía sustancialmente con el área geográfica en la que se pretenda aplicar y con el tipo de sustentabilidad que se busque: económica, productiva, social, ambiental.
Desde el enfoque de una reserva de biosfera, el concepto se refiere principalmente a la sustentabilidad de los ecosistemas, y a la utilización que el hombre hace de ellos para su desarrollo.
Ese hombre que habita en la reserva interactúa con los recursos naturales, y va desarrollando a través del tiempo tradiciones, culturas y un "saber hacer" o "saber usar" los recursos naturales. La resultante de esa interacción debería ser un equilibrio dinámico entre ambos, hombre y ecosistema, que redundara en una adecuada conservación de los recursos naturales.
En este caso la rentabilidad económica no debería ser un objetivo en sí misma sino una consecuencia positiva de todas las acciones que se emprendan. Esto no quiere decir que la conservación no tenga que ser "un negocio", pero sí debemos saber que conservar la naturaleza tiene un costo que la sociedad en su conjunto debe asumir. Por ejemplo, un productor de la Reserva que hace un manejo productivo sustentable debería tener un reconocimiento tributario que lo debería asumir el estado ya sea a nivel local o nacional. De tener esa retribución, seguramente su esquema productivo sustentable sería económicamente más viable que el anterior lo que motivaría a su vez a otros productores a practicar esas formas de manejo.
El objetivo final para el desarrollo sustentable en la Reserva de Biosfera debería ser el de radicar en forma permanente a los pobladores locales, conservando sus tradiciones, culturas, historias de vida. Para lograrlo hay que aportar, a los pobladores locales, herramientas para que realicen un uso racional y organizado de los recursos, que les permita elevar su calidad de vida. Calidad de vida que no solo se mide en valores económicos, sino en aspectos relacionados con la dignidad humana, el derecho a trabajar en su tierra, a disfrutar de un ambiente sano y a brindarle a sus próximas generaciones un futuro mejor.
De ahí se desprende que el desarrollo sustentable para PROBIDES, signifique orientar sus esfuerzos hacia quienes tradicionalmente han vivido y viven de los recursos naturales de la Reserva, ya que sin su gente, con sus tradiciones y su cultura, no existiría la Reserva de Biosfera.
La implementación de estos conceptos pasa por dos niveles diferentes de actividades.
Por un lado, estimular la formación de grupos de trabajo, comisiones, comités de gestión, foros, etc., integrados por los vecinos de las áreas protegidas y las instituciones involucradas. Con estos grupos se irán definiendo acuerdos sobre el manejo del área en un proceso continuo de discusión y negociación. De ahí deberían salir planes operativos para las áreas: usos de los espejos de agua y los bañados, regulación de la pesca artesanal, etc. El producto final debería ser un plan de gestión y manejo para cada área.
Por otro lado, impulsar experiencias demostrativas, innovadoras, con productores de la región, que promuevan un uso racional de los recursos y una valorización económica de los mismos. Acá se incluye la promoción del turismo de naturaleza, la producción de carnes naturales, los productos orgánicos, la cría de especies autóctonas. El resultado final debería ser una línea de productos naturales, típicos de la región, con un sello que los identifique y les confiera un reconocimiento por su calidad y un mejor valor de mercado.
Un ejemplo práctico de desarrollo sustentable es la utilización de las especies autóctonas con fines productivos. Tradicionalmente la producción agropecuaria ha dejado de lado el potencial de especies nativas como el ñandú, el carpincho o la martineta, orientando sus esfuerzos a la producción de especies introducidas, seleccionadas genéticamente y con paquetes tecnológicos de producción más o menos estandarizados. Estas producciones hoy enfrentan una dura crisis económica.
En contrapartida, las especies autóctonas representan un potencial importante como alternativas de producción: presentan rusticidad, adaptación y selección al medio natural y una demanda creciente por ser considerados productos sanos o naturales.
Una alternativa es desarrollar inteligentemente ese potencial genético y productivo, impulsando formas de manejo que al mismo tiempo promuevan la conservación del ambiente.
Cría de carpincho y ñandú
El carpincho y el ñandú aparecen como dos especies de gran interés por su carne, su cuero y otros subproductos potenciales. A su vez estas especies utilizan ambientes fundamentales y característicos de la Reserva de Biosfera Bañados del Este como lo son la pradera y las zonas húmedas, con lo cual se contribuye a su conservación.
PROBIDES ha comenzado ya experiencias en este sentido. Se está trabajando en la cría del ñandú en acuerdo con un productor rural, el Sr. José Pienica. Esta experiencia ha cumplido su primera fase que consistió en la puesta a punto del sistema de cría y manejo de la especie: formación de un plantel reproductor, incubación artificial y manejo de la cría en sus diferentes etapas hasta la faena.
Actualmente se está iniciando la etapa de comercialización; por intermedio de la Asociación Uruguaya de Criadores de Ñandúes (AUCRIÑA), se han gestionado las habilitaciones de diferentes frigoríficos para faenar ñandúes. Al mismo tiempo se han desarrollado las primeras experiencias de curtido de cueros con resultados muy interesantes en cuanto a la calidad del producto final.
De concretarse las expectativas comerciales del cuero y la carne, se estaría en condiciones de impulsar la cría de esta especie en el área de la Reserva.
Creemos que se debería desarrollar un esquema de producción que integre granjas madres, que realicen aquellas etapas que requieren mayor inversión y mano de obra calificada como la incubación y la cría hasta los tres meses. Posteriormente se daría participación a otros productores que realicen la recría hasta la faena, etapa que se puede desarrollar con una inversión mucho menor. Se llegaría así a volúmenes importantes, reduciendo los costos de producción e involucrando en el sistema a pequeños y medianos productores.
En cuanto al carpincho, se busca trabajar con productores que tengan campos con áreas de bañados, para implementar un sistema de manejo extensivo de la población silvestre. Se vienen realizando reuniones con vecinos de la laguna Negra, para crear un área de control de la caza furtiva y poder iniciar una experiencia de este tipo.
Finalmente, el aprovechamiento del cuero de ambas especies puede significar el surgimiento en la región de una marroquinería fina, de alta calidad, que impulse la formación de medianas y pequeñas empresas de corte artesanal.
Es evidente que estos sistemas innovadores requieren también de una acompañamiento por parte del Estado en lo referente a las normativas vigentes, adaptándolas a los nuevos sistemas propuestos, y buscando favorecer, vía exoneraciones tributarias, a aquellos productores que opten por estos sistemas de manejo.
Texto: Javier Vitancurt.
Desarrollo turístico sustentable
Según la Estrategia de Sevilla de marzo de 1995,2 "una Reserva de Biosfera efectiva reúne investigadores de ciencias naturales y sociales, grupos de trabajo en conservación y desarrollo, autoridades y comunidades locales trabajando en común" para fomentar y demostrar una relación equlibrada entre el hombre y el ambiente. El desarrollo socioeconómico de la comunidad es el componente central de las reservas de biosfera y fue reconocido como factor clave para gestionar con éxito cualquier área protegida en el IV Congreso Mundial de Parques Nacionales y Áreas Protegidas (Caracas, 1992).
La creciente sensibilización en el seno de la comunidad internacional (y local) ha hecho incrementar los esfuerzos hacia el desarrollo sostenible, incorporando objetivos de protección ambiental y equidad social, incluyendo un mayor respeto hacia las comunidades locales.
Pero la comunidad necesita ejemplos concretos de la viabilidad para compatibilizar conservación y desarrollo sustentable, sólo posibles en un marco de expresión integrada de las necesidades socioeconómicas y culturales de la sociedad, basadas en la investigación y el conocimiento. El objetivo de las reservas de biosfera es ofrecer tales ejemplos. Muy al contrario que convertirse en islas de preservación crecientemente amenazadas por impactos antrópicos, pretenden ser el escenario demostrativo para resolver los conflictos entre conservación y desarrollo, objetivo más ambicioso y socialmente comprometido que el de las áreas protegidas convencionales.
Los actores locales
La denominación de actor local comprende a "todos aquellos agentes que, en el campo político, económico, social y cultural son portadores de propuestas que tienden a capitalizar mejor las potencialidades locales. Es fundamental en esta definición el acento puesto en 'capitalizar mejor'. En efecto, se trata de buscar un mayor aprovechamiento de los recursos, pero destacando la calidad de los procesos en términos de equilibrios naturales y sociales".3
El desarrollo local se realiza entonces en función del impulso de quienes llevan adelante propuestas e iniciativas que sinteticen los signos de su propia identidad y las potencialidades locales con las claves del contexto.
Se puede decir que el desarrollo local necesita cada vez más de actores organizados. Pero el gran déficit del interior del país es la ausencia de suficiente masa crítica de actores locales generadores de iniciativas viables y de largo plazo.
Y es allí donde PROBIDES ha enfocado gran parte de su trabajo: la detección y apoyo a individuos, grupos e instituciones con el perfil antes mencionado, así como el fomento de ámbitos de intercambio entre aquéllos para "tejer" una trama social que permita sustentar proyectos de desarrollo local.
Turismo sustentable en la Reserva de Biosfera
Una de las alternativas de conservación y de desarrollo sustentable de los recursos naturales es el turismo sustentable.
El desarrollo turístico sustentable es un modelo concebido para mejorar la calidad de vida de la comunidad receptora, facilitar al visitante un experiencia gratificante y mantener la calidad de los recursos de los que dependen las propuestas turísticas, la comunidad anfitriona y los visitantes.
Debe involucrar las dimensiones económica, social, ambiental e institucional; por lo tanto debe ser:
- participativo, involucrando a la comunidad en el conocimiento y la gestión de los recursos, puesta en marcha de las propuestas, monitoreo, participación en las utilidades;
- progresivo, no explosivo o acelerado, apoyado en la experiencia de los participantes, desarrollando la capacidad local de "tener las riendas del desarrollo";
- planificado, no espontáneo en el uso de recursos naturales, históricos y culturales;
- integral, considerando la vocación y aptitud de los recursos naturales, humanos, culturales y financieros.
José López Sancho, consultor español que asesoró a PROBIDES,4 expresa que "Uruguay presenta importantes recursos naturales, paisajísticos y culturales potencialmente aprovechables por el turismo, gran parte de los cuales se encuentran amenazados por actividades humanas desordenadas e incompatibles con su conservación".
Asimismo afirma que la actividad turística enfrenta una serie de problemas estructurales que dificultan su expansión y consolidación: excesiva dependencia del mercado argentino, marcada estacionalización estival de la demanda, oferta apoyada casi exclusivamente en el binomio sol/playa y falta de ordenación del territorio.
Según el consultor, "el aprovechamiento de los recursos naturales y culturales por una actividad turística distinta a la tradicional (ecoturismo, turismo de naturaleza, turismo rural, turismo aventura), aportaría los elementos necesarios para resolver algunos de los problemas que aquejan al turismo en Uruguay y complementaría la oferta de turismo receptivo convencional".
Con estas premisas PROBIDES ha desarrollado distintas líneas de trabajo entre las que se destacan:
- Línea editorial, que incluye la publicación de guías ecoturísticas, catálogo de artesanías, guía de establecimientos de agro y ecoturismo en conjunto con ADEATUR, fichas didácticas, folletos y mapas.
- Licitación de recursos humanos, que comprende cursos de guías de naturaleza, de reconocimiento de flora indígena (en colaboración con el Jardín Botánico de Montevideo), de formación de personal para áreas protegidas, de monitores ambientales, así como charlas y seminarios.
- Desarrollo de productos naturales de la Reserva de Biosfera incluyendo miel de palma butiá, pescados ahumados, salados y marinados, carnes con denominación de origen y artesanías elaboradas con materiales naturales.
- Apoyo a emprendimientos de turismo en áreas públicas (Potrerillo de Santa Teresa, Laguna de Rocha, San Miguel, Bañado de los Indios) y privadas (10 establecimientos rurales nucleados en ADEATUR).
Red interinstitucional
Uno de los puntos más fuertes del trabajo de PROBIDES ha sido el de ir generando una amplia red de colaboraciones interinstitucionales que permitan dar sustantabilidad a la actividad; aquí se pueden destacar algunas actividades con las siguientes instituciones:
Asociación de Agro y Ecoturismo de Rocha (ADEATUR): apoyo a la formación y desarrollo institucional y a la realización de actividades de capacitación.
Ministerio de Turismo: coordinación para la preparación de productos editoriales, participación en Ferias y Congresos como expositores y ponentes.
Corporación Rochense de Turismo: apoyo en actividades de capacitación y fortalecimiento institucional; desarrollo de la propuesta de Patronato de Turismo de Rocha.
Intendencia Municipal de Rocha: apoyo en materiales de divulgación sobre los valores paisajísticos, históricos y culturales; coordinación de actividades de ecoturismo; propuestas para Isla del Padre y Bañado de los Indios.
Asociación de Inmobiliarias, Centro de Hoteles y Liga de Fomento y Turismo de La Paloma: coordinación de paquetes turísticos y divulgación de información turística.
Asociación de Restauradores de La Paloma: coordinación de actividades de capacitación para la mejora de la gastronomía rural.
Coordinadora de Turismo de Castillos: intercambio de información.
Grupos de artesanos: desarrollo de actividades de capacitación y diseño de un catálogo de artesanías.
Feria Artesanal de La Paloma: acuerdo para el funcionamiento de un stand con información sobre la oferta de agro y ecoturismo.
Servicio de Parques del Ejército (SEPAE): coordinación de actividades en torno a la laguna Negra.
Secretariado Uruguayo de la Lana y Sociedad Agropecuaria de Rocha: desarrollo de un proyecto para producir carne ovina con denominación de origen.
Intendencia Municipal de Treinta y Tres: diseño de circuitos y capacitación de recursos humanos.
Conclusiones
A continuación se enumeran algunas conclusiones acerca del agro y ecoturismo en la Reserva de Biosfera Bañados del Este.
- Los datos que surgen de recientes relevamientos indican que el ecoturismo es hoy un sector real de la economía local en cuanto a ingresos económicos y puestos de trabajo directa e indirectamente generados.
- Existe una demanda real y creciente por esta propuesta y una oferta que ha crecido tanto en número como en calidad.
- El hecho de que varios establecimientos de turismo de naturaleza permanezcan abiertos durante todo el año, ha permitido que se inicien corrientes de visitantes de baja temporada, especialmente vinculados a temas específicos como el avistamiento de aves, el reconocimiento de flora y los temas históricos.
- Esto, además de generar puestos de trabajo permanentes en el medio rural vinculados directamente con el turismo, ha comenzado a romper la estacionalidad y a motivar a otros operadores de la región a permanecer brindando servicios durante todo el año.
- La existencia de la Asociación de Eco y Agroturismo de Rocha (ADEATUR), con autoridades constituidas, funcionamiento estable y participación creciente en la Corporación Rochense de Turismo, ha comenzado a darle peso específico en las decisiones vinculadas al turismo en el departamento.
- En el área de promoción y marketing ecoturístico ha habido una mejora sustancial a través del diseño de un logo institucional y de la edición de papelería y de folletería de cada establecimiento junto con una carpeta que los reúne potenciando la oferta.
- Este proceso de desarrollo, sin embargo, tiene que hacer reflexionar sobre las debilidades que aún tiene el sector y que deben tenerse en cuenta para tomar medidas que permitan un desarrollo armónico futuro para no impactar excesivamente los recursos naturales y culturales base de la propuesta turística de naturaleza.
- A nivel institucional son aún muy débiles las distintas organizaciones promotoras del turismo en el área de la Reserva (Intendencias, Asociaciones, Ligas de Fomento, Corporaciones).
- En cuanto a las infraestructuras destinadas al turismo y a los recursos humanos involucrados, es necesario continuar elevando los niveles de calidad deseables para complementar la riqueza de recursos naturales y culturales de la Reserva.
Texto: Carlos Fagetti.
Productos y servicios de la Reserva de Biosfera
La Reserva de Biosfera Bañados del Este es fuente de múltiples productos y servicios ambientales que deben ser identificados, validados y difundidos como actividades alternativas de empleo para los pequeños productores y pobladores locales.
Entre los rubros practicados por productores familiares y artesanos se encuentran apicultura, pesca, producción de cerdos, horticultura y elaboración de artesanías. Estas actividades deberán mantenerse y promoverse, mejorando la eficiencia en el uso de los recursos que utilizan y creando en torno a ellas actividades demostrativas, de educación y capacitación.
Desde 1994 PROBIDES ha trabajado con pequeños productores -tanto individualmente como motivando la formación de grupos-, a través de la investigación en tecnologías de producción de bajo impacto.
Apicultura
Uno de los rubros en los que PROBIDES ha trabajado con pequeños productores es la apicultura. En este caso ha investigado sobre la elaboración de un paquete tecnológico para la producción de miel de palma (Butia capitata), que por las características particulares que presenta permitiría su tipificación por origen botánico o denominación geográfica.
Paralelamente, con el apoyo de PROBIDES, se creó la Asociación de Productores de Miel de Lascano (APROMIEL), que hoy continúa sus actividades con el asesoramiento técnico del Programa de Reconversión y Desarrollo de la Granja (PREDEG) del MGAP.
En 1998 se formó una Comisión o Consejo Regulador de Producción Integrada Apícola, que cuenta con la participación de PROBIDES, Facultad de Agronomía, Dirección de Laboratorios Veterinarios (DILAVE) del MGAP, Intendencia Municipal de Rocha, Junta Nacional de la Granja (JUNAGRA) y representantes del sector productivo. Tiene como objetivos la elaboración de un proyecto de producción integrada de miel, y la puesta en funcionamiento de un Plan Piloto para la producción de la misma por primera vez en el país, el que se realizará con apicultores seleccionados en el departamento de Rocha. La meta es obtener una miel de excelente calidad mediante la aplicación de tecnologías de producción amigables con el medio ambiente (reducir al máximo la utilización de productos químicos).
A través del proyecto de Producción Integrada Apícola se pretende aplicar la tecnología investigada para la obtención de miel de palmar y otros tipos de mieles y así difundir y extender dicha tecnología.
Producciones artesanales
Otro de los trabajos dirigidos a la producción familiar ha sido el Diagnóstico de Producciones Artesanales, que incluyó a más de 450 artesanos y culminó con la edición del Catálogo de Artesanías de la Reserva de Biosfera Bañados del Este (enero 2000). Dentro de la misma línea se realizó un curso de capacitación en empaque de artículos artesanales (diciembre 1999), una experiencia de apoyo y seguimiento de un mercado artesanal en Rocha durante 1999 y el apoyo a una familia de artesanos en cardo que presentó un proyecto al Fondo de Fideicomiso y que hoy se encuentra en plena construcción de su taller.
Como meta se prevé realizar un trabajo coordinado con la Asociación de Artesanos de Rocha (ARDA) para el desarrollo de un mercado regional, lo que permitirá lograr una mejor colocación de los productos artesanales durante todo el año.
Agricultura familiar
En cuanto a la agricultura familiar, se han realizado ya algunas pequeñas experiencias de comercialización de vegetales orgánicos en lugares de interés turístico (1995). Actualmente se está trabajando con dos productores, uno en Castillos y otro en La Aguada, en el diseño de los sistemas productivos, mejoramiento de la infraestructura, incorporación de tecnología de producción sustentable y ampliación de las áreas de producción.
A su vez, se está apoyando a un grupo de 11 mujeres rurales de la zona de José Pedro Varela a través de la realización de un curso de capacitación en agricultura sustentable y de la instalación de un predio de producción común.
Paralelamente se está elaborando un manual de campo que contiene las prácticas necesarias para realizar agricultura sustentable.
También se está realizando un relevamiento en la zona costera y establecimientos de ecoturismo para conocer la demanda existente de productos agrícolas naturales en la región y así poder planificar la oferta de los mismos.
Producción de carne natural
Este proyecto tiene el objetivo de generar nuevas alternativas de desarrollo que valoricen productos ganaderos con alto grado de naturalidad y que permitan una mejora en los ingresos de los productores de esta zona del país.
Se trata de poner en funcionamiento sistemas integrados de producción con un uso racional de insumos, con escasos costos adicionales y niveles productivos muy superiores a la media del país.
Participan de este proyecto las siguientes instituciones: Sociedad Agropecuaria de Rocha, grupos de productores asistidos por el Programa Nacional de Desarrollo Ganadero (PRONADEGA), grupo de productores "Tres islas" de Lascano, Cooperativa Agropecuaria de Rocha, Sociedad Fomento Rural de Lascano, Plan Agropecuario, Facultad de Agronomía, Frigorífico PUL, COOPAR Raciones S.A. y Abasto de Carne Fernando González.
Además, se está trabajando en los rubros vacunos y ovinos, a fin de establecer contactos con abastecedores y grandes consumidores de carne relacionados con el turismo para desarrollar el mercado regional de productos cárnicos diferenciados.
Las perspectivas de trabajo en la promoción de emprendimientos comerciales y proyectos de validación de carne natural diferenciada son muy alentadoras. Existe gran interés a nivel oficial en el desarrollo de integraciones estratégicas entre productores, industriales y comerciantes, sumado a la creciente demanda por parte de técnicos y productores de la zona.
El propósito es llegar al consumidor final con productos de mayor valor que los tradicionales, que recompensen a aquellos productores que están en áreas de alto valor ecológico y se esmeran por obtener un producto de mayor calidad respetando el medio ambiente.
Texto: Ana Castillos, Martín Jaurena.
1 Kaimowitz, D. 1994. Reflexiones sobre el Área de Desarrollo Sustentable dentro del Proyecto PROBIDES, Uruguay. Informe técnico. PROBIDES, Rocha, Uruguay. 7 p.
2 UNESCO. 1996. Reservas de Biosfera: la Estrategia de Sevilla y el Marco Estatutario de la Red Mundial UNESCO, París, Francia. 30 p.
3 Arocena, J. 1988. Discutiendo la dimensión local. Las coordenadas del debate. (Cuadernos del Claeh; 45–46). Revista Uruguaya de Ciencias Sociales, 2da. serie 13 (1-2): 7-30, Montevideo.
4 López Sancho, J. L. 1997. Misión de apoyo sectorial efectuada en Uruguay. PROBIDES, Rocha, Uruguay. (Documentos de Trabajo; 14).